早已功成名就的女性神秘小说家莎拉•莫顿（Charlotte Rampling 夏洛特•汉普林 饰）却为新作烦恼不已，在出版商约翰•布兰德（Charles Dance 查理士•当斯 饰）的建议下，她来到约翰的家乡别墅，一面休养，一面寻找灵感。乡间的悠哉生活使莎拉从久居伦敦的疲惫中解脱出来，尽情享受着难得的休闲时光。某晚，自称约翰女儿的茱莉（Ludivine Sagnier 卢蒂文•萨尼埃 饰）不宣而...

方生方死，方死方生。正处中年的汤姆既是乐队指挥又面临困境。他在紧张筹划即将举行的音乐会之际，得知父亲病势加重，母亲也由于癌症痛苦不堪，可能不久于人世。前女友此时喜添贵子，让他既目睹了这一刻的重要性，又被要求暂时扮演父职角色。与此同时，妹妹卷入了一段有配偶男人的感情纠葛，并意外损害了他的音乐事业。长久以来情绪低迷的一位作曲者选择终结生命，因而汤姆不得不料理后事。一次又一次在生死边缘挣扎的经历激励着他...